Introduction

C'est sans doute un des plus courts tours en VTT. Il est entièrement sur une piste forestière, mais celle-ci présente quelques défis qui secouent en selle. On pourrait bien sûr aussi y aller à pied. Nous visons une installation d'une ferme entière sous plusieurs grandes baumes. Le lieu est unique en son genre dans le Luberon et en Provence.

La cotation VTT donne la catégorie bleue (facile) à cause de la courte durée. En réalité c'est plutôt difficile dans certains passages.

Les faits

2,5 km distance totale

30 min durée de mouvement dont 10 min laisser le vélo et explorer à pied

80 m dénivelé totalisé

orientation facile

balisage 0% du tracé

65% routes forestières

15% gravier grossier

15% sentiers difficiles

5% sentiers faciles

<5% petites routes calmes goudronnées

dangers chute sur piste difficile

enfants non

utile équipement pique-nique

indispensable VTT semi-rigide, eau

Coordonnées GPS WGS84 des points de départ et d'arrivée 43.956108,5.453171

Téléchargements

Transports en commun

Le point de départ n'est pas joignable en transports en commun. Le point accéssible régulièrement en bus est Apt, voir horaires sous Zou!. De là à vélo, ce sont au moins 14 kilomètres vers le nord sur la D22/D34 et 500 mètres de dénivelé en montée.

Accès en voiture

En venant de Marseille et du sud-est (Var et Alpes-Maritimes), on rejoint Aix-en-Provence et on continue vers Gap sur la N296 et l'A51. Quitter l'autoroute à la sortie Pertuis, continuer vers Pertuis, puis prendre vers Cadenet aux ronds-points et intersections qui suivent. Rejoindre le centre de Cadenet et poursuivre le fléchage vers Apt. Dans la ville d'Apt vers Sault. Plus tard prendre à gauche vers la Garde d'Apt.

Du Vaucluse et de la partie ouest des Bouches-du-Rhône viser Apt ou Saint-Saturnin-lès-Apt puis continuer en direction de Rustrel. Tourner à gauche vers la Garde d'Apt.

De Manosque, rejoindre Apt, mais prendre vers Rustrel avant. Plus tard prendre à gauche vers la Garde d'Apt.

Des trois départs précédents, la route monte en virages et en lacets vers le Plateau d'Albion. Juste après un virage en épingle particulièrement serré vers la droite, nous repérons un espace libre à gauche.

De la haute vallée de la Durance, prendre au sud de Sisteron la Vallée du Jabron en direction de Séderon. Au Col de la Pigère à gauche vers Revest-du-Bion, puis St. Christol, puis la Garde d'Apt. On descend alors le versant sud du Plateau d'Albion. La route n'amorce la descente que très lentement. Six minutes après la Garde d'Apt, on passe un dernier virage en épingle, puis on longe le versant vers l'ouest. Peu de temps après suit un espace libre à droite avec une piste bétonnée juste derrière.

Parkings utiles

On stationne à la place dégagée à droite de la piste bétonnée en montée. Il y a aussi une ou deux places en face en descente le long de la piste forestière dédoublée.

Conseils

Comme précisé plus haut, le tour est très court. La piste forestière à suivre est très changeante: partie bétonnée, très grosses pierres, roche apparente, sections délavées par la pluie, boue après orages. On monte en moins de 10 minutes, mais on croit avoir fait bien plus.

Il est bien sûr possible d'étendre le tour par les multiples chemins qui parcourent ce versant sud du Plateau d'Albion. On pourrait ainsi partir de plus bas (par exemple à la Fumeirasse) ou de monter bien plus haut (par exemple aux Estfourniaux). Le chemin qui continue de la Bergerie Cabrone vers l'ouest est impraticable en VTT.

Toute la région est une zone à fort risque d'incendie de forêt. En période estivale, mais aussi en dehors de celle-ci par sécheresse ou vents forts, l'accès aux massifs forestiers est réglementé. Ainsi des routes peuvent être interdites à la circulation et/ou des sentiers interdits aux randonneurs. Information actuelles: Carte d'accès aux massifs forestiers du Vaucluse. La carte montre les couleurs vert, jaune, orange et rouge qui correspondent à des niveaux de danger.

Les sections

1. Piste forestière en montée.
2. Pause à la Bergerie Cabrone.
3. La même piste forestière en descente.

Section 1: D34 - Bergerie Cabrone

➙ 1,2 km ... 10 min ➚ 62 m ➘ 10 m ↝ facile

   ↙ Couleurs des tronçons comme la cotation VTT mais sans la durée.

<5% petites routes calmes goudronnées, sans balisage

15% gravier grossier, sans balisage
   ↖ passages tres pentus

25% routes forestières, sans balisage

15% sentiers difficiles, sans balisage
   ↖ passages tres pentus

45% routes forestières, sans balisage

Nous montons la rampe bétonnée à gauche du petit parking. Le béton peut être couvert de gravats. Cette couverture facile ne dure pas longtemps.

La suite est en montée similaire, mais la route est composée de pierres de la taille de balles de tennis. Les pneus VTT y accrochent bien, mais en somme c'est très irrégulier.

Avant de transpirer sérieusement, on voit une cabane à gauche sous la route. Ce n'est pas une borie mais une construction circulaire avec du mortier. C'était un abri de berger ou de chasseur. Le toit manque complètement.

Un peu plus tard suit une bifurcation où nous prenons à gauche et où commence une partie plate. Il est cependant inutile d'accélérer et de changer grandement de vitesses. Cela reste cabossé et il y a des trous d'eau secs ou remplis.

Cela recommence à monter et le gravier recommence à grossir un peu. Sur la gauche suit alors un espace plat et ouvert. La vue y est dégagée vers l'ouest. On voit une barre rocheuse qui dépasse par endroits de la forêt basse. La partie la plus large et lisse au milieu est celle sous laquelle se trouve la Bergerie Cabrone.

Après, on roule assez paisiblement pour passer un virage marquant vers la gauche. Juste après commence un passage très pentu sur la roche. Il faut y passer en une seule fois car on repart difficilement en plein milieu.

Au-delà, cela redevient plus facile et bien plus plat. À la bifurcation suivante, encore à gauche.

On passe un virage en épingle dans le Ravin des Seysses qui est très plat ici. Peu après suit le panneau Voie privée sans issue. C'est doublement vrai. C'est un site privé, mais l'accès est autorisé. C'est assez rare pour être remarqué positivement ici.

Mis à part quelques pierres sur la route, cette dernière partie est facile. La bifurcation suivante est à prendre à droite et nous sommes déjà sous la barre rocheuse avec les installations troglodytique au-dessous. Laissons le VTT ici. Il est inutile et non souhaité de faire des acrobaties ici.

Section 2: Bergerie Cabrone

➙ 0,1 km ... 10 min ➚ 10 m ➘ 10 m ↝ facile

100% sentiers faciles, sans balisage
   ↖ laisser le vélo et explorer à pied

Nous arrivons par en haut et on passe d'abord des baumes laissés à leur état naturel. On n'a aménagé les ouvertures que quand on avait un sol plat et un accès aisé.

La première baume aménagée est la plus grande. Elle abrite l'étable et une cabane ajoutée à droite sans que celle ci atteigne le plafond naturel.

L'intérieur de l'étable troglodytique forme une grande halle dont le sol remonte vite. Ces bergeries abritaient des moutons et des chèvres qui toutes deux peuvent aussi grimper la pente naturelle de la baume. Une plateforme intermédiaire est construite pour des chèvres. Cabre signifie chèvre en provençal, la ferme s'appelle Cabrone.

Au-dessus de la falaise se trouve un système de récupération d'eau. Ce sont principalement des rigoles et un grand bassin. On avait besoin de cette eau parce qu'il n'y a pas de source permanente proche. La déviation de l'eau évite aussi le ruissellement sur les constructions troglodytiques au-dessous. Il est possible d'aller voir ces éléments ciselés dans la roche en montant le sentier à gauche sous la bergerie et de continuer à serrer à gauche.

La petite baume à gauche est murée plus soigneusement. Elle abrite une citerne munie d'un abreuvoir devant. Cette citerne est alimentée par les rigoles plus haut.

Entre la citerne et l'étable se trouve une habitation troglodytique en deux parties qui remplit complètement la grotte. Ces habitations sont privées et fermées.

Le grand cabanon construit devant la bergerie troglodytique est postérieur aux aménagements dans la roche. Cela correspond à un besoin de plus de surface habitable peut-être moins moite et moins froide.

Cet aménagement complexe remplissait les besoins pour de longues périodes de vie autarcique en montagne.

Section 3: Bergerie Cabrone - D34

➙ 1,2 km ... ➚ 10 m ➘ 62 m ↝ facile

   ↙ Couleurs des tronçons comme la cotation VTT mais sans la durée.

45% routes forestières, sans balisage

15% sentiers difficiles, sans balisage
   ↖ passages tres pentus

25% routes forestières, sans balisage

15% gravier grossier, sans balisage
   ↖ passages tres pentus

<5% petites routes calmes goudronnées, sans balisage

On reprend la partie aisée qui passe par le virage en épingle du Ravin des Seysses.

Cela continue aisément jusqu'à la partie rocheuse. Elle était embêtante en montée, mais elle est plus terrifiante en descente.

Après, les choses faciles reprennent. Attention cependant aux pierres roulées sur la route.

Le dernier morceau sur les gros gravats secoue beaucoup, mais ces pierres sont assez grandes pour ne pas glisser sous les pneus en freinant. Car il faut bien freiner, la pente est conséquente.

Sources et informations supplémentaires

Ce tour est inspirée du livre 25 balades sur les chemins de la pierre sèche entre monts de Vaucluse, Lure et Lubéron, de Florence Dominique, éditions Le bec en l'air, ISBN 987-0-916073-45-3. Si vous êtes intéressés par ces constructions, ce livre donne aussi des informations architecturales fondées, en plus des tours bien décrites, avec photos et cartes.

Ne partez pas sans de bonnes cartes topographiques: le tour se trouve sur la carte IGN "Apt, Parc naturel régional du Luberon", échelle 1:25000, 3242OT.

Si on ne veut pas s'encombrer de cartes en papier, il est aussi possible d'utiliser des applications cartographiques. C'est d'une part l'application Géoportail de l'IGN. Elle a cependant besoin d'un accès au réseau de données et c'est parfois difficile dans les gorges ou les lieux reculés.

En alternative, on peut utiliser des applications stockant les données sur le portable directement. Elles ne sont en général pas gratuites, mais ne coûtent pas grand chose. Nous utilisons principalement OSMAnd. Il est possible d'y joindre des courbes de niveau, l'ombrage du relief, les balisages et d'autres. Il faut beaucoup de place pour stocker ces données sur le portable.

Bien sûr, il faut aussi avoir accès aux satellites pour le signal GPS pour toute application. Dans certaines gorges, ce n'est pas le cas. Il ne faut donc pas se fier à la position affichée, mais lire la carte sur le portable comme on la lirait sur le papier. La plupart des applications sont disponibles pour Android et iPhone. Les applications permettent en général d'enregistrer la trace parcourue et aussi d'afficher les fichiers GPS proposés avec chacune de nos randonnées.

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