Introduction

Villars est un village aux divers hameaux et au divers points d'intérêt. Beaucoup sont facilement joignables, mais les pistes forestières peuvent être longues. Alors autant prendre le VTT pour rejoindre la Chapelle St. Pierre au pied de la porte éponyme, une cluse dans des gorges sinon assez larges. Le site est vénéré au moins depuis l'ère romaine.

Le but de ce tour en VTT est le site et non pas les sections de VTT en soi.

Les faits

4,3 km distance totale

45 min durée de mouvement

160 m dénivelé totalisé

orientation facile

balisage 90% du tracé

65% routes forestières défoncées

20% petites routes calmes goudronnées

15% routes forestières

5% sentiers faciles

dangers chute sur piste difficile

enfants non

utile équipement pique-nique

indispensable VTT semi-rigide, eau

Coordonnées GPS WGS84 des points de départ et d'arrivée 43.93524777895568,5.426035429602678

Téléchargements

Transports en commun

Le point de départ n'est pas joignable en transports en commun. Le point accéssible régulièrement en bus est Apt, voir horaires sous Zou!. De là à vélo, ce sont au moins 10 kilomètres vers le nord soit sur la D111 ou avec plus de dénivelée le long du GR9 qui est ici partout sur route ou piste forestière.

Accès en voiture

En venant de Marseille et du sud-est (Var et Alpes-Maritimes), on rejoint Aix-en-Provence et on continue vers Gap sur la N296 et l'A51. Quitter l'autoroute à la sortie Pertuis, continuer vers Pertuis, puis prendre vers Cadenet aux ronds-points et intersections qui suivent. Rejoindre le centre de Cadenet et poursuivre le fléchage vers Apt. Dans la ville d'Apt vers Saint-Saturnin-lès-Apt, puis Villars. Ne pas entrer dans le village et poursuivre vers Rustrel. Trois minutes après, tourner à gauche vers les Grands Cléments.

Du Vaucluse et de la partie ouest des Bouches-du-Rhône viser Saint-Saturnin-lès-Apt puis continuer en direction de Rustrel. Tourner à gauche vers les Grands Cléments après 4 minutes.

Des deux départs précédents, avancer une centaine de mètres vers le hameau pour trouver le parking sur la droite.

De Manosque et de la vallée de la Durance, rejoindre Apt, mais prendre vers Rustrel avant. Plus tard prendre à gauche vers la Garde d'Apt, puis vers Saint-Saturnin-lès-Apt. Deux minutes après, on suit le fléchage à droite vers les Grands Cléments. Prendre à gauche au croisement suivant et encore à gauche 70 mètres plus loin pour entrer dans le parking.

Parkings utiles

Parking au sud du hameau des Grands Cléments. Ici, table de pique-nique et carte de la région.

Conseils

C'est un tour en VTT assez court, mais nous sommes en pays calcaire et l'état des pistes est très changeant. Il y a aussi des grosses pierres, des ornières et deux passages très pentus qui nécessitent peut-être de descendre du vélo. On en sortira quand même transpirant et couvert de poussière.

Toute la région est une zone à fort risque d'incendie de forêt. En période estivale, mais aussi en dehors de celle-ci par sécheresse ou vents forts, l'accès aux massifs forestiers est réglementé. Ainsi des routes peuvent être interdites à la circulation et/ou des sentiers interdits aux randonneurs. Information actuelles: Carte d'accès aux massifs forestiers du Vaucluse. La carte montre les couleurs vert, jaune, orange et rouge qui correspondent à des niveaux de danger.

Les sections

1. Plan du Miel et remontée dans la Combe de St. Pierre.
2. Descente de St. Pierre et remontée vers le Clapasson, descente par l'ancien hameau des Grands Cléments.

Section 1: Grands Cléments - St. Pierre

➙ 2,4 km ... 15 min ➚ 120 m ➘ 0 m ↝ facile

   ↙ Couleurs des tronçons comme la cotation VTT mais sans la durée.

10% petites routes calmes goudronnées, balisage rare

10% routes forestières, sans balisage

70% routes forestières défoncées, balisage rare

5% sentiers faciles, sans balisage
   ↖ laisser le vélo et explorer à pied

Nous sortons vers la droite du parking, la montée est légère. On ne tourne pas pendant les premières minutes.

Le goudron disparaît progressivement sous nous roues. Cela reste cependant de la piste très facile.

En arrivant sur un croisement en T, on tourne à gauche devant un champ de vignes.

Attention, il peut y avoir ici du gravier mou.

Nous avançons en ligne droite vers le nord. On ne le voit pas, mais il y a un vallon asséché sur la gauche et nous sommes déjà dans l'axe vers la Combe de St. Pierre.

Le sol change, des pierres grossières couvrent la piste agricole.

Des pneus bien gonflés évitent de crever, des pneus mous ménagent le fessier. L'éternel dilemme. Il est inutile de changer la pression des pneus sur ce tour, les pierres ne deviendront pas beaucoup plus pointues et le sol change toutes les minutes.

Nous arrivons sur une piste plus lisse qui vient de la droite et du hameau de la Fumeirasse. Même pas vingt mètres plus loin, il faut prendre la piste de gauche en montée et quitter de nouveau ce tracée plus commode.

Nous continuons maintenant toujours en ligne droite. La bifurcation sur la photo sera importante pour le chemin du retour.

On voit un rocher pointu isolé et on arrive sur une place ouverte. Un panneau l'identifie comme parking. Peut-être cela date d'un temps où la piste forestière était en meilleur état?

On passe en tout cas la barrière au fond.

En quelques tours de roue, nous sommes devant la petite chapelle.

À droite se trouvent des bancs de pique-nique. Laissons-y les vélos et explorons la clue et la chapelle à pied.

Juste derrière se trouve la Porte de St. Pierre. C'est une cluse qui rétrécit cette combe.

C'était un lieu de culte pour Sylvain du temps des Gallo-Romains. Le lieu a sans doute été choisi par la dense forêt (Sylva) et celle-ci était due à l'abondance relative d'eau dans le sous-sol à cause de la cluse qui canalise aussi les eaux souterraines.

On pourrait s'attendre à des gorges plus loin derrière, mais non, il n'y a que ce rétrécissement. La large combe continue au-delà vers le nord.

Ce terrain est couvert de gros gravats meubles très désagréables en VTT. Revenons vers la chapelle.

Les bénédictins de Villeneuve-lez-Avignon dans le Gard défrichent ici la forêt et bâtissent une première chapelle vers le 11e siècle, elle est dédié à un Sancti Petri de Bainiol (Bailleul?).

Dans les siècles suivants la région se dépeuple et la chapelle s'écroule. Une croix est maintenue pendant des siècles sur le tas de pierres.

Apparemment après une crue, des bergers remarquent en 1763 des murs de fondation. On commence des fouilles qui prouvent l'emplacement de l'ancienne chapelle. On trouve aussi des sépultures et diverses pierres avec des inscriptions.

On rebâtit la chapelle sur les bases de l'ancienne dans les années 1760.

Elle est rénovée plusieurs fois depuis sa construction. Mais la dernière rénovation doit remonter à une cinquantaine d'années. On voit dans la nef par une ouverture du côté ouest, c'est à gauche en arrivant. On voit droit sur le chœur aux couleurs provençales. À gauche se trouve une petite madone dans une grotte ornementale.

Les pierres avec inscriptions sont placées dans la nef. Elles sont gallo-romaines, donc en dialecte latin et médiévales, c'est un latin encore plus transformé. Les trois premières pierres portent des inscriptions gallo-romaines, on peut les considérer comme des ex-voto:

• À Silvain par l'esclave de Domitia Severina ...
• À Virlontia ...
• À Jupiter ...

L'inscription médiévale, en bas à droite, est datée du 11e siècle. Elle rappelle que la chapelle a été consacrée la veille de la fête de la purification de Sainte Marie (donc à la Chandeleur).

Section 2: St. Pierre - Clapasson

➙ 1,8 km ... 25 min ➚ 160 m ➘ 40 m ↝ facile

   ↙ Couleurs des tronçons comme la cotation VTT mais sans la durée.

15% routes forestières, balisage rare

<5% routes forestières défoncées, balisage rare
   ↖ passages tres pentus

20% routes forestières défoncées, balisage rare
   ↖ gravier grossier

5% routes forestières défoncées, balisage rare
   ↖ passages tres pentus

30% routes forestières défoncées, balisage rare

30% petites routes calmes goudronnées, balisage rare

Nous redescendons vers le parking et la première partie de l'aller pour retourner à la première bifurcation. On y prend à droite. Si on a la possibilité de prendre de l'élan, il faut le prendre car la pente suivante est à la limite de ce qui est faisable avec un VTT en mode rando.

La suite est en pente douce mais c'est de nouveau une alternance entre parties bien roulantes et du gros gravier entrecoupé de roche plus ou moins bossue

Par moments, nous avons la vue sur le Luberon. Au moyen plan brillent les ocres de Rustrel.

Quand on passe ce ravin, on pourrait croire avoir passé la crête, mais détrompons-nous.

Sur une descente très chaotique ne permettant pas de prendre de l'élan suit une pente très prononcée qui fait soit glisser la roue arrière, soit on soulève involontairement la roue avant. Il vaut mieux pousser du creux sur environ 50 mètres en distance avant que la vraie descente ne commence.

Après quelques mètres de descente, la piste semble tourner à droite, nous devons cependant continuer tout droit sur une portion en plus mauvais état.

Cela reste facile tant que la pente ne s'accentue pas. Mais plus loin se joint aussi du gros gravier et cela force dans les bras. Le terrain est trop irrégulier pour rouler vite.

Après environ huit minutes de descente rude, on arrive sur une piste plus large mais elle est toute aussi pentue et les pierres sont encore plus grossières.

Ce n'est pas pour très longtemps. Nous arrivons très vite au cimetière des Grands Cléments et avec ceci arrive l'asphalte.

La descente continue cependant et la pente ne s'assagit que lentement.

On arrive dans le hameau. Continuer tout droit à ce premier croisement.

À l'intersection en T, on prend à gauche, toujours en descente.

Attention, ne pas rouler trop vite, les gens n'attendent pas des cyclistes ici.

Au croisement avec la grande fontaine-lavoir à droite. Ici coule beaucoup d'eau.

Et au croisement en bas à droite, nous retrouvons la Rue Plan du Miel de l'aller.

Le parking et le point de départ est devant à gauche.

Sources et informations supplémentaires

Ce tour est inspirée du livre 25 balades sur les chemins de la pierre sèche entre monts de Vaucluse, Lure et Lubéron, de Florence Dominique, éditions Le bec en l'air, ISBN 987-0-916073-45-3. Si vous êtes intéressés par ces constructions, ce livre donne aussi des informations architecturales fondées, en plus des tours bien décrites, avec photos et cartes.

Ne partez pas sans de bonnes cartes topographiques: le tour se trouve sur la carte IGN "Apt, Parc naturel régional du Luberon", échelle 1:25000, 3242OT.

Si on ne veut pas s'encombrer de cartes en papier, il est aussi possible d'utiliser des applications cartographiques. C'est d'une part l'application Géoportail de l'IGN. Elle a cependant besoin d'un accès au réseau de données et c'est parfois difficile dans les gorges ou les lieux reculés.

En alternative, on peut utiliser des applications stockant les données sur le portable directement. Elles ne sont en général pas gratuites, mais ne coûtent pas grand chose. Nous utilisons principalement OSMAnd. Il est possible d'y joindre des courbes de niveau, l'ombrage du relief, les balisages et d'autres. Il faut beaucoup de place pour stocker ces données sur le portable.

Bien sûr, il faut aussi avoir accès aux satellites pour le signal GPS pour toute application. Dans certaines gorges, ce n'est pas le cas. Il ne faut donc pas se fier à la position affichée, mais lire la carte sur le portable comme on la lirait sur le papier. La plupart des applications sont disponibles pour Android et iPhone. Les applications permettent en général d'enregistrer la trace parcourue et aussi d'afficher les fichiers GPS proposés avec chacune de nos randonnées.

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