Les monuments originaux de Tourves
Une colonnade, un obélisque et une pyramide
promenade
facile
1 h 15 min
oui
oui
localité
balade
Introduction
Tourves est un village de l'arrière-pays varois adossé à une colline avec des monuments très orignaux. On peut les relier sur une ronde d'une heure environ. Des panneaux expliquent les diverses ruines et détails. Normalement, nous évitons les descriptions de tours en ville parce que d'autres guides sont spécialisés là-dessus, mais pour Tourves, nous faisons une exception!
Les faits
4,7 km distance totale
1 h 15 min durée de marche
60 m dénivelé totalisé
orientation facile
balisage 0% du tracé
65% petites rues en ville goudronnées
15% routes agricoles
10% sentiers faciles
10% sans chemin
dangers aucun
enfants oui
utile eau
indispensable chaussures de marche
Coordonnées GPS WGS84 des points de départ et d'arrivée 43.411659,5.920534
Transports en commun
Le village de Tourves est sur l'axe de plusieurs lignes importantes dans le réseau Zou! dont les bus express 92 et 92 à partir de Brignoles et la ligne 849 de Toulon. Le départ de la randonnée se trouve à la gare routière au nord du village.
Accès en voiture
Tourves se trouve sur l'ancienne Route Nationale 7 entre Aix et Saint-Raphaël, et plus concrètement entre St.-Maximin-la-Ste-Baume et Brignoles. On quitte la DN7 à l'est du village. 300 mètres après le passage sous l'ancienne voie ferrée, on prend à gauche dans l'étroite Avenue Charles Gaou. Arrivé sous le centre on se tient à gauche sans tourner à angle droit. On passe ainsi deux parkings conseillés pour la randonnée.
Parkings utiles
Il y a deux parkings au sud du village. Monter à pied en direction du centre pour tomber sur le tracé de la petite randonnée dans la Rue Paul Rougiers où nous tournons à gauche.
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La colonnade de Tourves
Conseils
Sur la place de la mairie et dans l'axe vers le Cours de la République se trouvent quelques cafés et terrasses sympathiques.
Derrière la Halte Routière se trouve le Musée des Gueules Roues qui retrace le passé minier de la zone entre Mazaugues et Tourves. On y a extrait de la bauxite jusqu'aux années 1960.
Toute la région est une zone à fort risque d'incendie de forêt. En période estivale, mais aussi en dehors de celle-ci par sécheresse ou vents forts, l'accès aux massifs forestiers est réglementé. Ainsi des routes peuvent être interdites à la circulation et/ou des sentiers interdits aux randonneurs. Information actuelles: Carte d'accès aux massifs forestiers du Var. La carte montre les couleurs vert, jaune, orange et rouge qui correspondent à des niveaux de danger.
Les sections
- Halte Routière - Place de l'Hôtel de Ville
- Place de l'Hôtel de Ville - La Laiterie
- La Laiterie - Halte Routière
Section 1: Halte Routière - Place de l'Hôtel de Ville
➙ 1,2 km ... 20 min ➚ 5 m ➘ 5 m ↝ facile
100% petites rues en ville goudronnées, sans balisage
Les points repères
- Halte Routière Tavernes, 285 m
- Cours de la République, 290 m
- Place de l'Hôtel de Ville, 285 m
Nous passons à côté de l'ancien centre minier, aujourd'hui musée de la mine de bauxite, pour rejoindre le centre du village et explorer ses places et ruelles.
Le bus s'arrête assez loin au nord du village. Nous laissons le Musée des Gueules Rouges à droite pour marcher le long de l'Avenue Gambetta rectiligne. À la fin de l'avenue, on tourne à gauche derrière un petit parc avec deux platanes.
Nos passons à côté de la Fontaine du Can et continuos tout droit en décente vers le centre du village, nous ignorons les flèches vers le Château de Valbelle. À la fin, la Rue Voltaire devient très étroite et nous tournons à gauche dans la Rue Sidi Carnot.
Ainsi nous passons à l'Église de l'Annonciade et sa fontaine accolée. La construction de l'église d'origine date de 1470, mais la version actuelle date du 17e siècle. Les fonts baptismaux proviennent du Château de Valbelle.
La fontaine à l'angle de l'église est une réinstallation de 1792 car elle gênait la circulation des charrettes sur la place du marché. Des fontaines existent dans le village depuis le début du 16e siècle, dans la première moitié du 20e siècle on en comptait 17.
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L'Église de l'Annonciade et sa fontaine
Plus loin, la rue tourne à droite, mais nous prenons juste après à gauche pour passer dans l'étroite Rue Marceau. Tout au bout à droite sur la rue principale jusqu'à la Place de l'Hôtel de Ville et à la pharmacie à gauche. La Rue Victor Hugo est dotée d'une belle petite place, plus loin devant se trouve le Cours de la République où se tient le marché.
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Le marché de Tourves sur le Cours de la République
Nous revenons sur nos pas dans la Rue Victor Hugo et passons la Place de l'Hôtel de Ville. Il est inutile de préciser que la terrasse du café est très attrayante.
La fontaine est un réemploi d'un décor du parc du château.
La fontaine sur la Place de l'Hôtel de Ville
Section 2: Place de l'Hôtel de Ville - La Laiterie
➙ 2,1 km ... 30 min ➚ 45 m ➘ 35 m ↝ facile
20% petites rues en ville goudronnées, sans balisage
15% sentiers faciles, sans balisage
10% routes agricoles, sans balisage
20% sans chemin, sans balisage
15% routes agricoles, sans balisage
10% sentiers faciles, sans balisage
15% routes agricoles, sans balisage
Les points repères
- Place de l'Hôtel de Ville, 285 m
- Chemin de fer, 290 m
- Écuries, 320 m
- Château de Tavernes, la Colonnade
- Obélisque, 315 m
- Pyramide, 325 m
- La Laiterie, 295 m
Nous montons sur la colline où se trouvait initialement le village près du château.
On traverse la place de la mairie tout droit pour retrouver la Rue Sidi Carnot. Au numéro 4, c'est une des maisons sur la droite, est né Léon d'Astros, médecin, maire du village et auteur provençal avant la fondation du mouvement Félibrige. Cette association œuvre dans un but de sauvegarde et de promotion de la langue, de la culture et de tout ce qui constitue l'identité des pays de langue d'oc.
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Maison natale de Léon d'Astros
On suit la Rue Carnot pour repasser à la fontaine accolée à l'église, puis on continue tout droit dans la Rue Paul Rougiers qui monte tout en sortant du centre.
On passe la chapelle privée de Saint-François quand apparaît un peu de verdure. Elle a accueilli la confrérie des Pénitents Noirs au 19e siècle. Les confréries de Pénitents noirs avaient pour mission d'accompagner le salut des âmes et des corps, donc aide morale et matérielle aux prisonniers, assistance aux condamnés à mort et aux malades.
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La Chapelle Saint-François
Plus loin devant se trouve un passage à niveau sans feux ni barrières. Il s'agit de la ligne de Carnoules à Gardanne qui est malheureusement délaissée dans cette partie.
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Rails de la Ligne de Carnoules à Gardanne avant le tunnel du château
Après avoir traversé la voie ferrée, nous arrivons devant le tunnel sous l'ancienne route nationale. Nous montons avant à droite dans la forêt haute. Sur le chemin, nous voyons d'anciens canaux murés qui devaient faire partie du parc aménagé du derniers propriétaires aristocratiques.
Au début du 18e siècle, le château est aux mains des comtes Valbelle qui transforment massivement le château est ses environs. Le reste du village et ses églises sur la colline sont rasés pour fromer la grande esplanade et un grand parc agrémenté de fabriques de jardin, ce sont des repères comme la colonnade ou l'obélisque, une pratique architecturale peu courante dans cette partie de la France. Ce Parc d'Auguste s'étendait de part et d'autre du château et sur les terrasses en contrebas de la colline. Les murs en sont encore visibles. Le château tombe en ruine après la Révolution, mais le parc est préservé sans être cependant entretenu.
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Montée vers les écuries du château
Le chemin nous mène droit à un bâtiment assez bien conservé. Il s'agit des écuries du château. Uniquement sa façade nord est dotée d'un appareillage imposant. Ces écuries dites égyptiennes traduisent un goût décidé pour l'orient.
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Face sud des ruines des écuries du château
Aux écuries, nous tournons à droite et nous entrons dans ce qui reste du Parc d'Auguste. Son accès était marqué par une grande urne en pierre de style néoclassique datant des années 1760. Elle sert aujourd'hui de fontaine sur la Place de l'Hôtel de Ville.
On voit au fond les angles d'un des bâtiments du château. Il est cité la première fois en 1002. Le site est la propriété successive de plusieurs aristocrates comme Raymond de Baux, les d'Arcussia, les Vintimille et enfin les Valbelle.
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Le Château de Valbelle vu du nord-ouest
Nous traversons un arc du château. On peut parcourir les ruines sur la gauche, mais elles sont plus impressionnantes de l'extérieur.
Devant nous se dresse un mur sombre à contourner à droite.
La colonnade du château
On arrive sur l'esplanade devant la Colonnade.
L'esplanade est une grande terrasse ou agora sous laquelle se cachent les vestiges de Tourves médiévale.
La Colonnade grecque est composé de sept colonnes principales. On donnait des représentations artistiques devant cet édifice néo-classique.
Omer de Valbelle concrétise, 20 ans avant la Révolution, la rencontre des privilégiés avec l'esprit philosophiques des Lumières et au retour à la nature avec le goût des jardins à l'anglaise. Il crée des parcours initiatiques où se développent discours symboliques, rêves et nouvelles valeurs copiés de l'Antiquité.
L'obélisque est un mausolée dynastique des Valbelle. C'est une réplique de l'obélisque de Sextius à Rome. Cet édifice de type égyptien trouve son pendant de l'autre côté du parc sous la forme d'une glacière pyramidale que nous découvrons sous peu.
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Colonnade et copie de l'Obélisque de Sextius
Nous revenons sur nos pas pour repasser sous l'arc de la ruine du château.
Nous repassons aussi devant les écuries qui montrent ici leur plus belle façade.
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Face ouest du Château de Valbelle
Nous marchons alors deux minutes ou 200 mètres sur cette ancienne allée centrale et repérons un chemin sur la droite. Il mène sur un autre axe rectiligne parallèle.
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Accès à la pyramide
Nous voyons alors à gauche une pyramide tronquée. Elle ressemble aux pyramides égyptiennes de nos jours en miniature. Le comte de Valbelle, initié à la franc-maçonnerie selon le rite égyptien, l'a fait construire vers 1770. L'entrée se trouve du côté nord, ce qui est bien logique pour une glacière. L'accès est barré en 2021. Il semble qu'elle est rénovée depuis 2024
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La glacière pyramidale du Château de Valbelle
Nous revenons vers l'axe principal et il nous mène en descente vers un échangeur de l'ancienne route nationale. Du temps du château, il y a avait sans doute des champs paisible ici.
En face, on aperçoit une tour en ruine, c'est l'ancienne Chapelle Sainte-Estève. Le site est privé et interdit d'accès.
La Chapelle Sainte-Estève
On reste à droite de la route et on descend vers un immeuble appelé la Laiterie ou la Vacherie. Couvert initialement de plomb, ce bâtiment est un modèle réduit de l'élevage intensif à l'anglaise: box alignés pour la traite, surfaces en marbre pour un travail et un nettoyage aisé etc.
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La Laiterie avant la rénovation vers 1910
Cette laiterie a été conçue au 18e siècle pour laisser apparaître dans son architecture les éléments de trois édifices: l'ancienne église du château, une imitation de ruines romaines et deux percements à l'antique forment l'entrée de l'étable surmontée d'un grenier à foin.
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Imitations de ruines romaines sur la Laiterie
Section 3: La Laiterie - Halte Routière
➙ 1,4 km ... 25 min ➚ 5 m ➘ 15 m ↝ facile
55% petites rues en ville goudronnées, sans balisage
5% sentiers faciles, sans balisage
40% petites rues en ville goudronnées, sans balisage
Les points repères
- La Laiterie, 295 m
- Chemin de fer, 300 m
- Pigeonnier, 295 m
- Halte Routière, 285 m
Le retour au point de départ.
Tournant le dos à l'immeuble de la laiterie, nous longeons la longue rue en direction du village. On prend à gauche le Chemin de la Foux qui longe les rails délaissés qui sortent du tunnel sous le château. Après un certain temps, on peut passer sur la voie ferrée pour voir retour sur le château.
Nous voyons alors une tourelle ronde à droite, c'est un ancien pigeonnier. On voit encore beaucoup de ces tours en Provence. Historiquement, l'élevage de pigeons était réservée à l'aristocratie. Un chemin traverse les voies à cette hauteur. De l'autre côté, nous avançons en ligne droite jusqu'à l'Avenue Gambetta plantée de platanes. Ici à gauche pour revenir au point de départ à la Halte Routière et au Musée des Gueules Rouges ou tout droit pour rejoindre le centre du village.
La ligne de chemin de fer passant sous la colline du château
Sources et informations supplémentaires
Ne partez pas sans de bonnes cartes topographiques: le tour se trouve sur la carte IGN "Signes/Tourves/Massif de la Sainte-Baume", échelle 1:25000, 3345OT.
Si on ne veut pas s'encombrer de cartes en papier, il est aussi possible d'utiliser des applications cartographiques. C'est d'une part l'application Géoportail de l'IGN. Elle a cependant besoin d'un accès au réseau de données et c'est parfois difficile dans les gorges ou les lieux reculés.
En alternative, on peut utiliser des applications stockant les données sur le portable directement. Elles ne sont en général pas gratuites, mais ne coûtent pas grand chose. Nous utilisons principalement OSMAnd. Il est possible d'y joindre des courbes de niveau, l'ombrage du relief, les balisages et d'autres. Il faut beaucoup de place pour stocker ces données sur le portable.
Bien sûr, il faut aussi avoir accès aux satellites pour le signal GPS pour toute application. Dans certaines gorges, ce n'est pas le cas. Il ne faut donc pas se fier à la position affichée, mais lire la carte sur le portable comme on la lirait sur le papier. La plupart des applications sont disponibles pour Android et iPhone. Les applications permettent en général d'enregistrer la trace parcourue et aussi d'afficher les fichiers GPS proposés avec chacune de nos randonnées.
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