Cette curiosité géologique se situe au-dessus de Forcalquier. Le site est assez fantastique, à chaque pas nous découvrons des nouvelles formes rocheuses qui sont toutes un peu plus grandes que nous-mêmes. On chemine donc dans une forêt de morilles géantes. La zone semble presque désertique à cause du peu de végétation.

Histoire du lieu

La genèse de ces formes originales remonte à 25 millions d'années et se situe dans un milieu aquatique de faible profondeur, peut-être dans un delta d'une rivière débouchant dans un lac. Il s'y forme un calcaire tendre et uniforme appelée calcaire de Reillanne. C'est celui qui forme actuellement le sol sur lequel nous marchons ainsi que la base des Mourres.

Ce qui persiste en hauteur, et forme la tête des champignons, est une partie de calcaires plus durs, qui se sont formés par îlots dans ce marécage calcaire. Ces îles étaient constituées de massifs d'herbiers aquatiques où du calcite plus dur a pu se former entre les racines des plantes. Avec la lente montée des eaux, ces mottes herbeuses ont grandi et migré leurs racines un étage plus haut et le processus de formation calcaire plus dense a recommencé. C'est ainsi que se sont formé les têtes composée de plusieurs couches horizontales.

Par la suite, ces herbiers ont été complètement inondés et largement couverts d'une couche de calcaire tendre. L'eau s'est retiré, la plaine formée a été légèrement inclinée et l'érosion des eaux de ruissellement a commencé à délaver les couches tendres. Les parties dures ont persisté et protégé les parties tendres juste au-dessous. C'est le même principe que les cheminées de fées où un grand rocher dur protège les terres plus friables au-dessous.

Les formes ressemblent un peu au Goblin Valley State Park en Amérique du Nord, mais leur formation est différente.

Description

Aujourd'hui, ces formes sont composés d'une moitié dure en haut et d'une moitié tendre en bas. L'érosion continue cependant sur le sol entre les Mourres et à leurs pieds tendres. Tôt ou tard les zones tendres deviendront trop hautes et trop étroites pour maintenir les têtes dures en haut.

L'érosion est fortement accélérée par nos visites sur le site et par le piétinement de la fragile couche de végétation. Pour cette raison, la commune tente de canaliser les visiteurs et on a mis en place un sentiers délimité. Nous conseillons de rester sur ce sentier, c'est celui qui est indiqué sur la carte sur cette page.

Accès en transports en commun

Il n'y a pas de bus qui amène directement sur le lieu. Sous Les Rochers des Mourres est décrit un court tour de randonnée du centre de Forcalquier vers le site des Mourres. Forcalquier est assez bien joignable en transports publics.

Accès en voiture

Pour rejoindre le site à partir de Forcalquier, on part de la Place du Bourguet vers Fontienne, c'est fléché à partir de la place centrale. Après être sorti de la ville, on passe deux lacets suivis de virages, après le troisième la route traverse les Mourres.

Parking

Sur cette courte portion se trouve le petit parking qui est aussi indiqué sur la carte de cette page. On peut alors déambuler entre les rochers sur un chemin qui croise ici la route.