Description

Le Mont Ventoux est cette montagne emblématique visible dans toute la partie ouest de la Provence. D'une part cette montagne est placée plus loin à l'ouest que ses voisines dans la vallée du Rhône, d'autre part elle les dépasse de plus de 800 mètres d'altitude. Cette situation extrême l'expose plus fort au Mistral et son sommet est un exemple-type d'un environnement inhospitalier: il s'agit littéralement d'un grand tas de débris calcaires vierges. Les derniers 200 mètres d'altitude sont complètement dépourvus de végétation. Cet état désertique fait tout l'attrait.

Bien sûr, si on voit le Mont Ventoux de toute part, on en a aussi une bonne vue. On choisira pour monter un jour clair et sec, comme justement un jour de Mistral en automne ou au printemps. En hiver, la route est souvent fermé à cause de névés accumulés. Il faudra être préparé à tous les extrêmes: soleil de plomb, chaleur insupportable, vent à ne pas pouvoir se tenir debout. En toute saison, monter au Mont Ventoux est un dépaysement total de la Provence tranquille qui se trouve juste un peu plus bas.

Son sommet apparaît toujours blanc: en hiver c'est la neige et le reste de l'année les débris de calcaire clair font le même effet. On peut aussi gravir la montagne à pied ou à vélo, mais franchement, c'est une entreprise pénible. Il y a dans la région bien d'autres randonnées plus agréables à faire. Bien que nous essayons de proposer des sites et des randonnées où la voiture n'est pas forcément nécessaire, nous faisons ici une exception: la route est là, profitons-en pour monter, rester quelques minutes pour le panorama venté et redescendre ensuite dans l'aimable plaine provençale.

Accès en transports en commun

Il y a une navette qui monte presque au sommet, mais seulement durant les vacances d'hiver pour rejoindre la petite station de ski du Mont Serein au nord du sommet du Mont Ventoux. Les départs se font de Carpentras, Caromb et Malaucène. Informations sous Navette du Ventoux. Il peut être original de monter en hiver, il faut juste se renseigner qu'il n'y ait pas trop de neige au sommet.

Accès en voiture

Trois accès sont possibles: Malaucène, Bédoin et Sault plus loin à l'est. La boucle classique sur la D974 s'effectue entre Malaucène, le sommet et Bédoin.

Nous nous trouvons dans la vallée du Rhône à la hauteur de la ville d'Orange. En venant de Marseille, on prend l'A7 jusqu'à la sortie Avignon Nord, on suit la direction de Carpentras, puis Malaucène. En venant du nord, on quitte l'autoroute à Bollène, on passe Suze, Tulette et Vaison-la-Romaine pour rejoindre Malaucène.

De Malaucène, on choisit de monter directement sur la D974 le soir. Arrivant le matin, il est préférable de rejoindre Bédoin et de prendre au rond-point au nord de la ville la même D974 vers le sommet.

En montant par Malaucène on passe à côté de la Chapelle Notre-Dame-du-Groseau du 12e siècle. Par la suite, on reste longtemps dans les forêts de l'ubac de la crête ouest du Mont-Ventoux. Sous le sommet seulement on monte vers la cime coiffée de la tour de l'observatoire.

La montée au sud à partir de Bédoin fait passer par plusieurs étages altitudinaux: en bas dans la plaine dominent les cultures de vignes et de cerisiers. Puis on monte par une forêt méditerranéenne qui devient de plus en plus haute et dense avant de se clairsemer subitement à la hauteur du Chalet Reynard. Ici, il ne reste que des taches vertes d'une végétation trapue parmi une étendue grandissante d'éboulis calcaires.

Le Long des routes sont installés plusieurs aires de pique-nique.