Arles et St. Rémy sont les sites de Vincent Van Gogh en Provence. Parfois ces lieux réels ne se trouvent pas dans des environnements romantiques, ni à l'époque, ni actuellement. C'est aussi le cas du Pont Van Gogh au sud du quartier récent de Barriol.

Histoire du lieu

En 1888, ce pont basculant à double-levis est tout à fait banal. Il y en avait 11 identiques le long du Canal de navigation d'Arles à Bouc. Le pont visible n'est pas l'original, il est détruit en 1926 avec la maison de l'écluse et remplacé en 1930 par un pont en béton armé, le pont de Réginelle plus loin au nord (ce n'est pas le petit pont près du pont historique).

Presque tous les ponts du canal sont détruits pendant la Seconde Guerre mondiale par les troupes allemandes en 1944, sauf celui de Fos-sur-Mer. Il est démonté en 1959 pour des travaux de voirie. La ville d'Arles l'achète et l'installe en 1962 sur le même canal, en aval du pont original. Ce n'est donc pas le pont peint par l'artiste, il n'est même pas à sa place d'origine.

Il est restauré en 1997. Ses bras levis sont fixés définitivement, on ne peut plus l'abaisser.

Le pont s'appelait Pont de Langlois, c'était le nom du fonctionnaire qui le gardait et qui manipulait les commandes d'abaissement ou de levée du pont. Vincent van Gogh interprétant mal ce nom, le note Pont de l'Anglais et ce nom est toujours en usage. Il faut cependant rappeler qu'au Moyen-Âge "ais" s'écrivait "ois", Langlois est donc sûrement une variation de L'Anglais.

Accès en transports en commun

On arrive à la gare d'Arles en train de Marseille, Avignon ou Nîmes. Sortir de la gare et prendre à gauche, plus bas encore à gauche et une troisième fois à gauche pour être dans l'Avenue de Stalingrad. Passer sous le chemin de fer et continuer jusqu'à trouver l'arrêt de bus Stalingrad après le magasin automobile Speedy. Prendre l'arrêt sur le côté gauche de la rue et le bus de la ligne 6 vers Barriol. Descendre à l'arrêt Pont Van Gogh. Information sous Zou!.

Il n'y a pas d'arrêt bien défini en direction sud par laquelle on vient de la gare. Soit on descend en face de l'arrêt opposé, dans ce cas, on continue dans la même direction et on voit le pont 100 mètres plus loin sur la gauche. Soit le conducteur laisse descendre directement à la hauteur du pont.

Accès en voiture

Arrivant d'Avigon en contournant Arles par l'est ou bien du sud et de par la N113 de Marseille, on descend à la sortie Arles Centre, c'est la dernière avant de passer le Rhône. Ensuite, trois fois à gauche vers Barriol. On passe alors le Canal d'Arles à Bouc justement à l'endroit où se trouvait le Pont de Réginelle remplaçant le Pont de Langlois d'origine! Au rond-point suivant, à droite, le Pont Van-Gogh est ici fléché. Continuer tout droit vers le sud pour sortir de l'agglomération et prendre la dernière sortie au grand rond-point suivant. Quand on approche le canal, on voit tout de suite le pont.

En arrivant de Nîmes sur la même N113, on la quitte après la traversée du Rhône et on suit le fléchage vers Barriol jusqu'à trouver les indications vers le Pont Van-Gogh. Continuer tout droit vers le sud pour sortir de l'agglomération et prendre la dernière sortie au grand rond-point suivant. Quand on approche le canal, on voit tout de suite le pont.

Parking

Se garer soit sur les quelques places à gauche, soit traverser le pont récent à droite et se garer ensuite à droite sur le pré.

Description

Vincent Van Gogh fait les croquis et les toiles finales de différentes versions du pont entre mars et mai 1888.

Dans ses lettres, il se plaint du mauvais temps qui l'empêche de reproduire les couleurs provençales. Cela se voit sur les versions incluses sur cette page. Cela correspond aussi aux photos que nous avons pu prendre en passant ici un jour d'octobre assez maussade.